. Ровно сто лет назад британские археологи вскрыли саркофаг Тутанхамона. За грандиозным научным событием потянулся шлейф мистики, известный как «проклятие фараона». Но ученые объяснили, в чем дело. О причине таинственных смертей — в материале РИА Новости.
Игра стоила свеч
«Видите ли вы там что-нибудь? — О да, удивительные вещи. Слишком хорошо, чтобы быть правдой». Этот короткий диалог состоялся 26 ноября 1922-го. Впрочем, какие-либо слова были излишними. Вещи говорили сами за себя. В тот день миру явили гробницу Тутанхамона.
Идеей найти ее британский исследователь-любитель Говард Картер загорелся еще в начале века. Помешала Первая мировая война. Да и спонсоров не было. Мол, искать в Долине царей нечего — все исследовали вдоль и поперек.
Один все же нашелся. Британский богач и собиратель древностей Джордж Герберт, граф Карнарвон, выделил средства. Но шли месяцы, а от археолога — никаких вестей.
Каково же было изумление магната, когда 6 ноября он получил телеграмму из Луксора: «Наконец сделали удивительное открытие в долине: великолепная гробница с нетронутыми печатями; ждем вашего прибытия».
Рабочие Картера расчистили участок, на котором когда-то была деревушка египетских строителей. Ничего интересного. Но исследователь решил, что копать здесь все же стоит. И не прогадал.
Под остатками одной из хижин проступила массивная каменная ступень, за ней вторая, третья. Подземный коридор привел к заштукатуренной стене с печатями. Шакал и девять луков — царские знаки.
Проделав небольшое отверстие, Картер заглянул внутрь. В тусклом свете керосиновой лампы заиграло золото. «Слишком хорошо, чтобы быть правдой».
«Когда мои глаза привыкли к освещению, детали комнаты медленно проступили сквозь дымку. Странные животные, статуи и сосуды — повсюду отблеск золота», — вспоминал археолог.
Роскошная колесница, царский трон, вазы, несколько ларей, множество ценнейших артефактов. И дверь с надписью «Небхепрура». Усыпальница.
Расплата за содеянное
Картер вскрывал ее один, 3 января 1924-го. Лорд Карнарвон неожиданно скончался годом ранее. По официальной версии — от заражения крови: неудачно порезался бритвой в месте укуса комара.
У английской писательницы Марии Корелли было другое мнение. «Самое жестокое наказание ждет незваного гостя, вошедшего в гробницу», — объяснила она.
Сэр Артур Конан Дойл был не только автором детективов про Шерлока Холмса, но и известным спиритуалистом, любителем всего таинственного. По его мнению, Карнарвона убили некие «элементали», созданные жрецами для охраны усыпальницы.
По страницам газет гуляла надпись, якобы высеченная на стене склепа: «Тех, кто войдет в эту священную гробницу, вскоре посетят крылья смерти».
Картер этим возмущался. «Чувство египтолога <…> — это чувство не страха, а уважения и трепета, <…> полностью противоположное глупым суевериям», — говорил он.
Тем не менее в последующие пять лет при странных обстоятельствах скончались еще несколько человек, причастных к открытию.
В 1923-м ушел из жизни египетский принц Али Камель Фахми Бей, в 1924-м — рентгенолог сэр Арчибальд Дуглас-Рейд, в 1928-м — археолог Артур Мейс, в 1929-м — секретарь Говарда Картера Ричард Бартель.
«Благотворное проклятие»
Ученые детально изучили настенные надписи в усыпальнице. Никаких намеков на «наказание расхитителям».
Предположили «пещерную болезнь», вызываемую микроскопическими грибками Aspergillus. При ослабленном иммунитете они поражают дыхательные пути. Египетские склепы — благоприятная среда для их размножения.
«Потенциально вредные грибы выживают в гробницах чрезвычайно долго. И результаты исследований показывают, что такие длительные фазы покоя могут привести к повышенной вирулентности», — указывали английские медики Шериф и Тарик Эль-Тавиль.
Вероятнее всего, лорд Карнарвон погиб как раз из-за Aspergillus. Их споры «особенно хорошо растут на зерне, которого было много в гробнице Тутанхамона», отмечали специалисты.
Косвенно теория подтвердилась при вскрытии могилы литовского князя Казимира Ягеллончика в 1973-м. Все участники эксгумации умерли в течение нескольких лет от некоей легочной инфекции.
Окончательно миф о проклятии фараона развеяло простое сопоставление фактов. Так, исследователи исключили из «списка жертв» принца Али Камеля Фахми Бея (его застрелила собственная жена) и рентгенолога Арчибальда Дугласа-Рейда (он получил большую дозу облучения).
Известный иллюзионист и научный скептик Джеймс Рэнди в одной из своих книг отметил: средняя продолжительность жизни большинства участников экспедиции после вскрытия гробницы — 23 года.
Картер умер в 1939-м в возрасте 64 лет от рака. Сержант Ричард Адамсон, круглосуточно охранявший вход в погребальную камеру, дожил до 1982-го. «Благотворное оказалось проклятие», — с иронией подытоживает Джеймс Рэнди.
