SpaceX запускает обновленные спутники Starlink после проблем с первой партией
Компания SpaceX запустила вторую партию обновленных спутников Starlink после того, как некоторые из первых спутников версии 2 (v2) сошли с орбиты или снизили орбиту раньше запланированного срока. Старт ракеты Falcon 9 произошел 19 апреля в 17:31 МСК со стартового комплекса 40 (SLC-40) на космодроме на мысе Канаверал.
В ходе этого полета на низкую околоземную орбиту был выведен 21 спутник Starlink v2. В декабре 2022 года Федеральная комиссия по связи США (FCC) дала разрешение компании SpaceX на запуск до 7500 спутников Starlink нового поколения, известного как Gen 2. Это все еще гораздо меньше, чем первоначально запрошенные компанией 29 988 спутников.
Эти модернизированные спутники будут работать на круговых орбитах высотой 525, 530 и 535 км и наклонением 53, 43 и 33 градуса соответственно, используя частоты в Ku- и Ka-диапазонах.
Первоначально планировалось запустить полноразмерные спутники v2 на борту Starship. Однако, поскольку аппарат еще не готов, SpaceX направила в FCC обновленный план, в котором говорится, что она будет использовать Falcon 9 для проведения операций по запуску спутников, которые называются v2 Mini.
Несмотря на название, они все еще довольно большие. Фактически, в ходе этой миссии с 21 спутником на борту было запущено менее половины того количества спутников, которое компания запускала в ходе каждой миссии со все еще летающей конструкцией Starlink v1.5. Таким образом, масса каждого спутника составляет от 750 кг до 800 кг, что более чем в два раза превышает массу спутников Starlink v1.5 и более половины массы полноразмерного спутника Starlink v2.
Несмотря на меньшие размеры, варианты v2 Mini содержат большинство усовершенствований, которые будут применяться на стандартных спутниках v2. Они включают в себя увеличение емкости в четыре раза по сравнению с более ранними спутниками v1.5, а также использование аргона для двигателей на основе эффекта Холла на борту каждого спутника. SpaceX добавляет, что каждый новый запуск спутника v2 будет увеличивать мощность всей системы.
Однако с первой партией спутников v2 Mini возникли некоторые проблемы. Менее чем через два месяца после запуска наблюдатели отметили, что некоторые из спутников находятся в процессе схода с орбиты или уже сгорели в атмосфере Земли. Отвечая на вопрос в Твиттере, генеральный директор SpaceX Элон Маск отметил, что в Starlink V2 было «много новых технологий, поэтому мы столкнулись с некоторыми проблемами, как и ожидалось. Некоторые спутники будут сведены с орбиты, другие будут тщательно протестированы перед тем, как подняться на высоту над Международной космической станцией».
Ракета-носитель Falcon 9 использованная в этой миссии была B1073. Ранее она уже использовалась в трех миссиях Starlink, а также в SES-22, HAKUTO-R Mission 1, Amazonas Nexus и CRS-27, теперь она полетит в восьмой раз.
После старта ракета-носитель успешно приземлился на баржу A Shortfall Of Gravitas (ASOG), расположенный примерно в 637 км к юго-востоку от места запуска.
