Ученые из Ноттингемского университета запустили стартап Mintech-Bio для монетизации своей разработки – геля для восстановления эмали зубов. Пока что он предельно далек от практического применения — по сути, технология еще не вышла за пределы лаборатории. Но и потенциал ее очень велик – это изобретение может стать простым и удобным средством, которое потенциально сможет победить кариес.
Заставить эмаль на человеческих зубах «регенерировать» невозможно, поэтому все усилия сводятся к тому, чтобы надежно запечатать прорехи, которые образуются в ней по мере естественного износа. Новинка построена на использовании супрамолекулярной матрицы, которая имитирует структуру эмали на наноуровне. Она состоит из материала, который запускает эпитаксиальную минерализацию – вещество притягивает ионы кальция и фосфата из слюны.
Получается классическая схема в виде каркаса, на котором в прямом смысле вырастает слой вещества, идентичного по составу и строению природной эмали. И свойства у него такие же, что подтвердили испытания на стойкость к износу и кислотам. Еще один плюс в том, что новое вещество встраивается в структуру эмали так, что они становятся единым целым, без изъянов.
Процесс восстановления эмали таким способом небыстрый, он занимает недели. Зато простой – стоматолог проводит аналог операции фторирования, нанося тонкий слой геля, и все. Дальше химия и биология ротовой полости все сделают сами. Однако пока что авторам разработки удалось получить слой восстановленной эмали толщиной всего несколько микрометров, поэтому долгосрочные перспективы под вопросом.