Среднемоторный Aston Martin Valkyrie — автомобиль сложной судьбы. Первый опытный образец был показан еще в 2016 году, а начало производства тогда было запланировано на 2019-й. Но начались долгие судебные тяжбы с главным инвестором проекта и разлад с инжиниринговым партнером. В результате первый товарный гиперкар был выпущен лишь под конец 2021 года, а к декабрю 2024-го Aston Martin все-таки выпустил весь обещанный тираж из 275 дорожных Валькирий. Однако на этом история модели не закончилась! Сейчас представлена гоночная версия для международного чемпионата WEC и американского IMSA.
Полное название гоночной версии получилось незатейливым: Aston Martin Valkyrie Hypercar. Зато оно четко обозначает, что машина предназначена для соревнований в высшем классе LMH (Le Mans Hypercar). Во время испытаний прототипы прошли 15 тысяч тестовых километров на лучших гоночных трассах мира. Причем такой Aston Martin оказался единственным автомобилем в своей категории, созданным на основе серийной машины, пусть и выпущенной небольшим тиражом, ведь остальные машины нынешнего класса LMH —сугубо гоночные прототипы.
Действительно, даже внешне Aston Martin Valkyrie Hypercar очень схож со своим гражданским прародителем. Главными отличиями стали еще более продвинутые аэродинамические элементы, включая типичный для марафонских болидов киль и огромное антикрыло на корме. Передние и задние панели кузова заменены едиными деталями с быстросъемными креплениями, что должно обеспечить оперативное техническое обслуживание в гоночных условиях. Той же цели служит встроенный пневматический домкрат.
От дорожной машины прототипу достался и могучий атмосферный двигатель Cosworth V12 объемом 6,5 л, но без электрического довеска. Правда, в силу ограничений гоночного регламента его мощность снижена с 1000 л.с. до 680 л.с. C другой стороны, это позволило инженерам оптимизировать моментную характеристику двигателя, чтобы достичь тяговых показателей, присущих марафонским болидам. В любом случае, Валькирия стала уникальной машиной в своем классе, которая располагает двигателем V12, ведь остальные довольствуются моторами V8.
В этом сезоне участие в соревнованиях примут три прототипа Aston Martin Valkyrie. Два отправятся покорять международный чемпионат WEC, а еще один примет участие в американской серии IMSA, включая знаменитую гонку «12 часов Себринга». Но все же боевой дебют гоночной Валькирии состоится 28 февраля на марафоне Qatar 1812 km.