ЕКА изучает поведение неработающих спутников
Заброшенные спутники склонны падать на Землю самым непредсказуемым образом. ЕКА совместно с Астрономическим институтом Бернского университета стремятся лучше понять их поведение.
Инициатива ЕКА по чистому космосу планирует удалять неработающие спутники с орбит. Предпочтительный метод «активного удаления мусора» предполагает захват целевого объекта, и в этом случае знание его точной траектории движения будет очень важным. Таким образом, необходимость понимания «кувыркания», которому подвергаются почти все спутники и корпуса ракет после окончания срока их службы, очевидна.
Проект объединил оптические, лазерные и радиолокационные наблюдения для уточнения существующей компьютерной модели, направленной на идентификацию, понимание и прогнозирование углового движения полностью вышедшего из строя спутника. В ходе двухлетней кампании наблюдались более 20 объектов.
Длинный список триггеров возмущений включает в себя «вихревые токи», возникающие при взаимодействии внутренних магнитных полей с магнитосферой Земли, сопротивление остаточной атмосферы, градиенты силы тяжести между верхней частью объекта и его нижней частью, выделение газов и утечки топлива, слабое, но устойчивое давление солнечной радиации, удары микрометеороидов и обломков.
Во время исследования было выяснено, что корпуса ракет и спутники на более низких орбитах в основном подвержены влиянию градиентов силы тяжести и вихревых течений, в то время как на геостационарных высотах спутники с большими солнечными панелями чувствительны к давлению солнечной радиации.
