Черная дыра в нашей галактике не такая сонная, как думали астрономы
Новое исследование показывает, что сверхмассивная черная дыра, скрывающаяся в центре нашей галактики Млечный Путь, не так бездействует, как считалось ранее.
Согласно исследованию, опубликованному в журнале Nature в среду, дремлющий гигант проснулся около 200 лет назад, чтобы сожрать несколько близлежащих космических объектов, и потом снова заснул.
По словам исследователей, космическая обсерватория НАСА IXPE зафиксировала рентгеновское эхо этого мощного всплеска активности.
Сверхмассивная черная дыра Стрелец A* (сокращенно Sgr A*) в четыре миллиона раз массивнее Солнца. Она находится на расстоянии 27 000 световых лет от Земли, в центре спирали Млечного Пути.
В прошлом году астрономы опубликовали первое в истории изображение черной дыры — или, скорее, светящегося кольца газа, окружающего ее черноту.
«Sgr A* всегда рассматривалась как бездействующая черная дыра», — сказал Фредерик Марин, исследователь из Страсбургской астрономической обсерватории Франции и первый автор исследования.
Большинство сверхмассивных черных дыр, расположенных в центре своих галактик, впадают в спячку после того, как поглотят всю близлежащую материю.
Международная команда исследователей обнаружила, что примерно в конце 19-го века Sgr A* вышел из спячки и поглощал газ и пыль, которым не повезло оказаться в пределах его досягаемости. Его неистовство продолжалось от нескольких месяцев до года, прежде он снова впал в спячку.
По словам Марин, когда черная дыра была активна, она была по меньшей мере в миллион раз ярче, чем сегодня.
Ее пробуждение было заметно, потому что близлежащие галактические молекулярные облака начали испускать значительно больше рентгеновского света.
Всплеск рентгеновского излучения был таким, «как если бы одинокий светлячок, спрятавшийся в лесу, внезапно стал таким же ярким, как солнце», — говорится в заявлении французского исследовательского агентства CNRS.
Астрономы, использующие космическую обсерваторию НАСА IXPE (Imaging X-ray Polarimetry Explorer), отследили рентгеновский луч и обнаружили, что он указывает прямо на Sgr A*.
Гравитационное притяжение черных дыр настолько сильно, что ничто не может вырваться наружу, включая свет. Но когда материя всасывается за конечную границу черной дыры, известную как горизонт событий, она выделяет огромное количество тепла и света, прежде чем исчезнуть во тьме.
Что именно заставило Sgr A* ненадолго выйти из своего спящего состояния, остается неясным. Может быть звезда или облако газа и пыли подошли слишком близко?
Астрономы надеются, что дальнейшие наблюдения из обсерватории IXPE помогут им лучше понять, что произошло.
