Аудит называет цель НАСА по сокращению затрат на ракету Artemis «крайне нереалистичной»
Цель НАСА сократить расходы на ракету Space Launch System для своей программы Artemis на 50% была названа «крайне нереалистичной», говорится в отчете Управления генерального инспектора НАСА, опубликованном в четверг.
В аудите говорится, что затраты на производство одной ракеты SLS в рамках предлагаемого контракта с фиксированной стоимостью по-прежнему превысят 2,5 миллиарда долларов, хотя НАСА считает, что может сократить их за счет «сокращения рабочей силы, повышения эффективности производства и заключения контрактов, а также расширения базы пользователей SLS».
«Учитывая огромные затраты на кампанию Artemis, неспособность добиться существенной экономии значительно подорвет устойчивость усилий НАСА по исследованию человеком дальнего космоса», — говорится в отчете.
Администрация Байдена уже запрашивает самый большой бюджет НАСА за всю историю на следующий финансовый год. Палата представителей США, возглавляемая республиканцами, скорее всего, удовлетворит некоторые запросы.
В ходе аудита были рассмотрены планы НАСА по переходу от текущей настройки аппаратного обеспечения у нескольких поставщиков к контракту на обслуживание с единственным поставщиком, который включал бы производство, системную интеграцию и запуск по меньшей мере пяти SLS, начиная с Artemis V, которая в настоящее время запланирована на начало 2029 года.
«Амбициозная цель НАСА по достижению 50-процентной экономии средств крайне нереалистична. В частности, наш анализ определил, что инициативы по снижению затрат в нескольких контрактах на производство SLS … не были существенными», — говорится в отчете аудита.
Затраты на ракеты могут приблизиться к 2 миллиардам долларов за счет первых 10 ракет SLS по новому контракту, что означает сокращение только на 20%.
Аудит показал, что до 2025 года расходы на миссии Artemis превысят 93 миллиарда долларов, что на миллиарды больше, чем первоначально было объявлено в 2012 году.
Boeing является основным подрядчиком по основной ступени. Он работает с Aerojet Rocketdyne над четырьмя двигателями RS-25 для основной ступени, в то время как Northrop Grumman поставляет два твердотопливных ракетных ускорителя. Lockheed Martin является основным подрядчиком Orion. United Launch Alliance и Европейское космическое агентство также приложили руку к программам SLS и Orion.
Новый контракт под названием «Контракт на разведку, добычу и эксплуатацию» (EPOC) предусматривает передачу контракта SLS совместному предприятию Boeing и Northrop Grumman под названием Deep Space Transport, LLC. Контракт будет включать опцион на дополнительные пять запусков. Он нацелен на более крупную версию SLS под названием Block 1B, в которой будет использоваться новая верхняя ступень.
Аудит выявил предоставление НАСА своим нынешним подрядчикам ограниченных прав на использование данных о конструкции ракеты, что исключает эффективную конкуренцию. По сути, никто, кроме Boing и Northrop Grumman, не может построить ракету SLS, что связывает НАСА руки.
«Тем не менее, переход производства SLS от отдельных контрактов с возмещением затрат к комбинированному подходу к коммерческим услугам потенциально может снизить затраты на производство SLS в долгосрочной перспективе», — говорится в отчете аудита.
Ракеты большой грузоподъемности, такие как Starship и Super Heavy от SpaceX или New Glenn от Blue Origin, также могли бы предложить НАСА альтернативы для программы Artemis.
«Хотя SLS является единственной доступной в настоящее время ракетой-носителем, отвечающей потребностям миссии Artemis, в ближайшие 3-5 лет могут появиться другие коммерческие альтернативы, рассчитанные на человека, которые будут легче, дешевле и многоразового использования», — говорится в отчете аудита. — «Поэтому НАСА, возможно, захочет рассмотреть вопрос о том, должны ли другие коммерческие варианты стать частью его долгосрочных планов».
В ходе аудита был выдвинут ряд рекомендаций, которые помогут снизить затраты на Artemis. Также предлагаются гибкие контракты на будущие приобретения SLS, «которые позволят НАСА перейти к другим коммерческим альтернативам».
