Ученые исследуют сверхъяркий рентгеновский пульсар M82 X-2
Используя космический аппарат НАСА Chandra и спутник ЕКА XMM-Newton, китайские астрономы изучили пульсации сверхъяркого рентгеновского пульсара M82 X-2. Результаты исследования указывают на то, что пульсар демонстрирует долгосрочную тенденцию к замедлению. Исследование было подробно описано в статье, опубликованной 28 декабря на сервере предварительной печати arXiv.
Сверхъяркие рентгеновские источники (ULX) — это точечные источники на небе, которые настолько ярки в рентгеновских лучах, что каждый из них излучает больше излучения, чем 1 миллион солнц излучает на всех длинах волн. Они менее яркие, чем активные ядра галактик, но светятся более стабильно, чем любой известный звездный процесс.
Астрономы считают, что большинство ULX являются черными дырами. Однако недавние наблюдения показали, что некоторые ULX демонстрируют когерентные пульсации. Эти источники, известные как сверхъяркие рентгеновские пульсары (ULXP), представляют собой нейтронные звезды. Обычно они менее массивные, чем черные дыры. Список известных ULХP все еще относительно короток; таким образом, изучение объектов этого класса имеет важное значение для исследователей, изучающих Вселенную в рентгеновских лучах.
M82 X-2 — первый обнаруженный ULXP. Он расположен в галактике Сигара (также известной как Мессье 82), на расстоянии около 12 миллионов световых лет от нас. Система состоит из нейтронной звезды с периодом вращения приблизительно 1,37 секунды и гораздо более массивного спутника.
Учитывая, что многие свойства M82 X-2 все еще остаются неясными, команда астрономов во главе с Ирен Лю проанализировала архивные данные Chandra и XMM-Newton, чтобы лучше понять его природу.
Команде Лю удалось измерить пульсационное поведение M82 X-2 еще в 2001 году. Астрономы определили частоты вращения этого ULXP, что позволило им выявить четкую тенденцию к снижению скорости вращения в течение 20 лет со случайными событиями увеличения скорости вращения. Такое поведение вращения обычно наблюдается в рентгеновских двойных системах типа Be (BeXBs).
«BeXBs обычно демонстрируют тенденцию к ускорению во время вспышки или состояния гигантского выброса и демонстрируют непрерывную тенденцию к замедлению, когда накапливается гораздо меньше массы», — объяснили исследователи.
Согласно исследованию, изменяющееся поведение M82 X-2 при вращении, по-видимому, предполагает, что его аккреционный момент и, следовательно, скорость аккреции должны изменяться. Основываясь на этих результатах, астрономы предполагают, что M82 X-2 может иметь различную скорость аккреции, и в течение длительных периодов времени он находится в относительно спокойном состоянии и замедляется.
