Строительные блоки жизни могли образоваться вблизи формирующихся звезд и планет
Жизнь на Земле, с геологической точки зрения, появилась недавно. Однако ингредиенты, которые объединились, чтобы сформировать ее, могут быть намного старше. Согласно исследованию, опубликованному в ACS Central Science, простейшая аминокислота, карбаминовая кислота, могла образоваться рядом со звездами или планетами в межзвездных льдах.
Долгое время выдвигалась гипотеза, что аминокислоты могли образоваться в ходе реакций в «первичном бульоне» ранней, пребиотической Земли. Однако другая теория предполагает, что аминокислоты могли быть занесены на поверхность Земли метеоритами.
Ральф Кайзер, Агнес Чанг и их коллеги исследовали химические реакции, которые могли происходить в межзвездных льдах, существовавших вблизи формирующихся звезд и планет.
Команда создала модель межзвездного льда, содержащего аммиак и углекислый газ, которые были нанесены на серебряную подложку и медленно нагревались. Используя инфракрасную спектроскопию с преобразованием Фурье, ученые обнаружили, что карбаминовая кислота и карбамат аммония начали образовываться при температуре 62 и 39 К соответственно. Низкие температуры демонстрируют, что эти молекулы, которые способны превращаться в более сложные аминокислоты, могли образоваться на самых ранних, самых холодных стадиях звездообразования.
Кроме того, исследователи обнаружили, что при более высоких температурах, подобных тем, которые создаются молодой звездой, две молекулы карбаминовой кислоты могут соединяться вместе, образуя стабильный газ.
Команда выдвинула гипотезу, что эти молекулы могли быть включены в состав сырья солнечных систем, включая нашу, а затем доставлены на раннюю Землю кометами или метеоритами после формирования планеты. Ученые надеются, что эта работа послужит основой для будущих исследований, в которых будут использоваться мощные телескопы для поиска доказательств существования пребиотических молекул в дальних уголках космоса.
