Starship начинает последние приготовления к запуску, намеченному на вторую половину апреля
Космический корабль 24 и ускоритель 7 — теперь уже полностью готовые к полету — ждут своего исторического испытательного полета. Хотя дата запуска остается неопределенной, надежды на то, что аппарат сможет подняться со Звездной базы во второй половине апреля, по-прежнему велики.
Многочисленные цели, поставленные перед запуском, уже достигнуты до получения разрешения на запуск от FAA, а сейчас проходят последние этапы обработки данных.
Путь к запуску для ускорителя 7 был относительно долгим, по сравнению с его братьями и сестрами, которые пользовались большим успехом во время своих «прыжков» в небо Южного Техаса.
Увеличение сроков в основном связано с огромным скачком, который совершит ускоритель 7 с кораблем 24, как в переносном, так и в буквальном смысле.
Этот испытательный полет намного превзойдет ранние «прыжки» прототипа корабля с запланированным полетом на высоту чуть более 16 километров, а также включает в себя попытку возвращения на стартовую площадку.
Благодаря включению в программу испытаний ракеты-носителя Super Heavy, она получила многочисленные улучшения в ходе наземных испытаний, что привело к тому, что более прошлые модели ускорителей отошли на второй план — или, в случае с ускорителем 4, он навечно припаркован в «Ракетном саду» кампании, а ускоритель 7 удержал свою позицию для выполнения первой миссии.
Несколько раз казалось, что ускоритель 7 не доживет до старта: во время испытаний у него была замята передаточная труба, которая впоследствии была заменена, а испытания Spin Prime оказались более «насыщенными» событиями, чем планировалось.
Даже мокрая генеральная репетиция (WDR), которая в конечном итоге была признана успешной, привела к появлению большого «вентиляционного» отверстия, которое, вероятно, образовалось из-за высокой концентрации паров метана, что не является желательной ситуацией во время полета.
Несмотря на это, ускоритель №7 вернулся на орбитальную стартовую площадку (OLM), что, как надеются, стало последним тестом перед запуском с кораблем №24.
Тем не менее самый большой вопрос связан с тем, когда может состояться первая попытка запуска. Дальнейшая информация должна стать известна в ближайшие дни, а запуск во второй половине апреля является реально возможным.
