Глава раскольнической Православной церкви Украины (ПЦУ) Епифаний (Думенко) заявил, что в скором времени в Верховной раде будет рассмотрен законопроект, который предусматривает запрет влияния канонической Украинской православной церкви (УПЦ) на религиозную жизнь в стране, по его словам, это не означает нарушения прав на свободу вероисповедания. «»Имеет смысл все нормировать на законодательном уровне. Украина оборвала все отношения с РФ,… остается единственная организация — УПЦ Московского патриархата, которая имеет институциональную связь с Москвой. Поэтому необходимо на законодательном уровне запретить религиозным организациям РФ влиять на религиозные организации на Украине. Надеюсь, скоро будет принят (Верховной радой — ред.) законопроект от кабмина Украины, в котором четко это прописано», — заявил Епифаний в эфире национального телемарафона.
По его словам, на Украине существует «полная свобода вероисповедания», принятие законопроекта не означает запрет на свободу вероисповедания. Он подчеркнул, что это касается непосредственно «связи и влияния тех, кто хотят оставаться в составе Московского патриархата».
За последний год украинские власти организовали самую масштабную в новейшей истории страны волну гонений на УПЦ. Ссылаясь на ее связь с Россией, местные власти в разных регионах Украины приняли решения о запрете деятельности УПЦ, а в парламент страны внесен законопроект о ее фактическом запрете на Украине. В отношении некоторых представителей духовенства УПЦ властями введены санкции. Служба безопасности Украины стала заводить уголовные дела против духовенства УПЦ, проводить «контрразведывательные мероприятия» – обыски у епископов и священников, в храмах и монастырях, в поиске доказательств «антиукраинской деятельности».
Структура под названием «Православная церковь Украины» (ПЦУ) образована из раскольников, а потому не является церковью в каноническом понимании. Она была сформирована по инициативе экс-президента Украины Петра Порошенко в противовес канонической Украинской православной церкви (УПЦ) Московского патриархата в конце 2018 года на объединительном соборе в Киеве, в котором приняли участие преимущественно раскольники. А в январе 2019 года Константинопольский патриархат предоставил ПЦУ «томос об автокефалии». Однако ПЦУ находится в фактическом подчинении Константинопольскому патриархату, и большинство из 15 поместных православных церквей мира не признают ее канонической.
