Признаки внеземной жизни предлагают искать в «зонах вычислений»
В настоящее время астрономы ищут признаки жизни в обитаемых зонах близлежащих звезд. Обитаемая зона – область вокруг звезды, где потенциально может существовать жидкая вода. Однако в недавней статье утверждается, что нам нужно использовать более тонкий и осторожный подход, основанный не на потенциале жизни, а на потенциале вычислений.
Один из способов определить саму жизнь – это набор вычислений, которые воздействуют на информацию. Информация хранится в ДНК, а вычисления выполняются различными белками. Способность накапливать информацию и воздействовать на окружающую среду позволяет жизни подвергаться естественному отбору, который находит все более сложные механизмы.
Традиционные поиски жизни основаны на том, как мы понимаем ее в земном контексте: существа обитают на поверхности планеты на нужном расстоянии от родительской звезды и используют жидкую воду в качестве растворителя для химических реакций. Но легко представить себе гораздо более сложные и разнообразные формы жизни во Вселенной. Жизнь могла бы использовать и другие растворители.
Жизнь может быть спрятана под поверхностью на ледяных внешних лунах. Возможно, для жизни даже не требуется звезда. Биологические системы могли бы породить технологические системы, которые не соответствовали бы нашему нынешнему определению жизни, но могли бы быть живыми по-своему.
Исследователи хотят перестроить концепцию обитаемой зоны, используя более фундаментальную концепцию вычислений. Они утверждают, что наилучшие шансы обнаружить признаки жизни там, где есть самый легкий доступ к вычислениям. Исследователи считают, что эти так называемые «зоны вычислений» должны соответствовать трем параметрам. Во-первых, должна быть возможность вычислений, а это означает, что имеется богатый набор доступных химических веществ. Во-вторых, должна существовать необработанная форма энергии, такая как солнечный свет или гидротермальные источники. И, наконец, для вычислений требуется субстрат — нечто, в чем могут происходить вычисления.
Традиционный взгляд на обитаемые зоны теперь можно рассматривать как подмножество гораздо более широкой концепции зон вычислений. Там, где есть жизнь в том виде, в каком мы ее понимаем здесь, на Земле, происходят вычисления. Но эта структура позволяет нам разрабатывать стратегии поиска концепций жизни, выходящих за рамки установленных зон обитаемости.
