Некоторые органические соединения в астероидах могли образоваться в более холодных областях космоса
Анализ органических соединений, таких как полициклические ароматические углеводороды (ПАУ), которые были извлечены из астероида Рюгу и метеорита Мерчисон, показал, что некоторые ПАУ, вероятно, образовались в холодных областях пространства между звездами, а не в горячих областях вблизи звезд, как считалось ранее. Полученные результаты открывают новые возможности для изучения жизни за пределами Земли и химического состава объектов в космосе.
Ученые из Центра органической и изотопной геохимии Кертина в Вашингтоне (WA-OIGC), провели контролируемое сжигание растений для получения ПАУ. Их исследовательская работа была опубликована в журнале Science.
Профессор Клити Грайс, директор WA-OIGC, сказал, что ПАУ — это органические соединения, состоящие из углерода и водорода, которые распространены на Земле, но также встречаются в небесных телах, таких как астероиды и метеориты.
«Мы провели эксперименты по контролируемому сжиганию на австралийских растениях, которые были изотопно сопоставлены с ПАУ из фрагментов астероида Рюгу, доставленных на Землю японским космическим аппаратом в 2020 году, и метеорита Мерчисон, который приземлился в Австралии в 1969 году. Связи между легкими и тяжелыми изотопами углерода в ПАУ были проанализированы, чтобы выявить температуру, при которой они образовались», — сказал профессор Грайс. — «Было обнаружено, что отдельные ПАУ из Рюгу и Мерчисона обладают различными характеристиками: более мелкие, вероятно, сформировались в холодном космическом пространстве, в то время как более крупные, вероятно, образовались в более теплых средах, например, вблизи звезды или внутри небесного тела».
Соавтор исследования доктор Алекс Холман, также из WA-OIGC, сказал, что понимание изотопного состава ПАУ помогает разгадать условия и окружающую среду, в которых были созданы эти молекулы.
«Это исследование дает нам ценную информацию о том, как образуются органические соединения за пределами Земли и откуда они берутся в космосе», — заявил доктор Холман. — «Использование высокотехнологичных методов и творческих экспериментов показало, что отдельные ПАУ на астероидах могут образовываться в холодном космосе».
