НАСА усовершенствовало систему восстановления воды на Международной космической станции
Новые задачи космических миссий включают в себя обеспечение основных потребностей членов экипажа без пополнения запасов с Земли. НАСА разрабатывает системы жизнеобеспечения, которые могут регенерировать или перерабатывать расходные материалы, такие как продукты питания, воздух и вода, и тестирует их на Международной космической станции.
В идеале системы жизнеобеспечения должны восстанавливать около 98% воды, которую экипажи берут с собой в начале долгого путешествия. Система экологического контроля и жизнеобеспечения космической станции (ECLSS) недавно продемонстрировала, что она может достичь этой важной цели.
ECLSS — это комбинация оборудования, включающая в себя систему рекуперации воды. Эта система собирает сточные воды и направляет их в узел обработки воды (WPA), который производит питьевую воду. В одном специализированном компоненте используются усовершенствованные осушители воздуха для улавливания влаги, выделяющейся в воздух кабины в результате дыхания и пота экипажа.
Другая подсистема, узел обработки мочи (UPA), извлекает воду из мочи с помощью вакуумной дистилляции. В ходе предыдущей демонстрации технологии на космической станции были протестированы усовершенствования дистилляционной установки UPA. При дистилляции получается вода и рассол, в котором все еще содержится некоторое количество пригодной для повторного использования воды. Узел обработки рассола (BPA), разработанный для извлечения этих оставшихся сточных вод, был доставлен на космическую станцию в качестве демонстрации его работы в условиях микрогравитации. Недавние оценки показали, что BPA помог системе достичь цели по извлечению воды на 98%.
BPA берет рассол, произведенный UPA, и пропускает его через специальную мембранную технологию, затем обдувает рассол теплым сухим воздухом для испарения воды. Этот процесс создает влажный воздух, который, так же как дыхание и пот экипажа, собирается системами сбора воды на станции.
Вся собранная вода обрабатывается WPA. Сначала используется серия специализированных фильтров, затем каталитический реактор, который расщепляет все оставшиеся следы загрязняющих веществ. Датчики проверяют чистоту воды, и неприемлемая вода перерабатывается повторно. Система также добавляет йод в приемлемую воду для предотвращения роста микробов и сохраняет ее готовой к использованию экипажем.
Системы ECLSS были тщательно протестированы не только для того, чтобы убедиться в том, что они работают по назначению, но и для того, чтобы продемонстрировать, что каждая из них надежна и может работать в течение длительного времени без большого объема технического обслуживания или запасных частей.
