Команда ученых обнаружила свидетельства попадания кометной пыли на астероид Рюгу
Рюгу — околоземный астероид, который привлек значительное внимание, когда японская миссия «Хаябуса-2» собрала образцы и доставила их на Землю. Оказалось, что эти образцы дают ценную информацию о Солнечной системе, включая возможную роль астероидов в доставке органических молекул на Землю.
Группа ученых провела исследование образцов Рюгу и обнаружила свидетельства того, что органическое вещество кометы переносилось из космоса в околоземную область.
Подробности исследования были опубликованы в журнале Science Advances 19 января 2024 года.
Поверхностный слой астероида Рюгу непосредственно контактирует с космосом. Мелкая межпланетная пыль может попадать на поверхность астероида, вызывая изменения в составе материалов его поверхности.
Ученые обнаружили, что поверхности образцов содержат небольшие «брызги расплава» размером от 5 до 20 микрометров. Эти брызги образовались, когда микрометеороиды кометной пыли бомбардировали Рюгу.
«Наша трехмерная компьютерная томография и химический анализ показали, что брызги расплава состоят в основном из силикатных стекол с пустотами и небольшими включениями сферических сульфидов железа», — говорит Мегуми Мацумото, соавтор исследования. — «Химический состав брызг расплава позволяет предположить, что водные силикаты Рюгу смешались с кометной пылью».
Смешивание и плавление материалов с поверхности Рюгу и кометной пыли во время нагрева, вызванного ударом, и быстрого охлаждения образовали брызги расплава. Пустоты соответствуют водяному пару, выделяющемуся из гидросиликатов Рюгу и впоследствии захваченному брызгами расплава.
Анализ также выявил мелкие углеродистые материалы с обильными нанопорами и включениями сульфида железа в брызгах расплава. Углеродистые материалы по структуре похожи на примитивное органическое вещество в кометной пыли, хотя в них отсутствуют азот и кислород, что делает их химически отличными от органического вещества.
«Мы предполагаем, что углеродистые материалы образовались из органического вещества кометы в результате испарения летучих веществ, таких как азот и кислород, во время нагрева, вызванного ударом. Это говорит о том, что кометное вещество было перенесено в околоземную область из внешней части Солнечной системы», — добавляет Мацумото. — «Это органическое вещество может быть маленькими семенами жизни, когда-то доставленными из космоса на Землю».
