Бетельгейзе ведет себя очень загадочно
Яркая красная звезда Бетельгейзе в созвездии Ориона ведет себя довольно необычно. В конце 2019 и 2020 годов она сильно потускнела, однако в последнее время она снова стала яркой. В течение нескольких дней в этом году она была самой яркой звездой в созвездии Ориона. Оба события привели к предположениям о неизбежности ее гибели. Однако есть ли какие-либо доказательства в поддержку этой идеи?
Бетельгейзе, седьмая по яркости звезда на небе, является самой яркой из переменных звезд. Периодически она становится почти такой же яркой, как Ригель, но иногда заметно тускнеет.
Великое затемнение в 2021 году стало экстремальным. В течение нескольких месяцев Бетельгейзе фактически потускнела примерно на 60%. Было показано, что затемнение вызвано облаком. Такие звезды, как Бетельгейзе, непрерывно выбрасывают газ и пыль. Облако газа, такое же большое, как сама звезда, частично скрывало ее. Снимки звезды показали, что ее южная половина отсутствует.
Тем не менее, мы до сих пор не знаем, что вызвало внезапное посветление — сейчас Бетельгейзе на 50% ярче обычного. Вариант со взрывом сверхновой не кажется таким уж вероятным. У звезд такого типа взрыв сверхновой происходит в ядре. С другой стороны, колебания яркости — это поверхностное явление.
Резкое увеличение яркости может быть вызвано тем же пылевым облаком, которое вызвало затемнение. Облако может отражать свет от звезды в нашу сторону и делать ее более яркой.
Но мы не можем быть в этом уверены. Бетельгейзе примерно в 15-20 раз массивнее Солнца, и ожидается, что звезды такой массы закончат свою жизнь мощным взрывом. Бетельгейзе — это красный сверхгигант, жизнь которого уже приближается к концу.
Но до этого конца, возможно, еще миллионы лет. Звезды, подобные Бетельгейзе, могут жить более 10 миллионов лет. Были созданы новые модели, и часть из них предполагает, что вспышка сверхновой может произойти в течение нескольких тысяч лет, в то время как другие отодвигают это событие на 1,5 миллиона лет.
Вокруг Бетельгейзе много загадок. Мы не знаем ее точной массы — и даже расстояние до нее оспаривается. Утверждается, что звезда недавно слилась с меньшим компаньоном: это объяснило бы, почему она вращается быстрее, чем ожидается.
В некоторых древних рукописях эта звезда упоминается как похожая на желтоватый Сатурн, а не на румяный Марс. Изменила ли звезда цвет? Это может указывать на быструю эволюцию — а это означает, что взрыв сверхновой может произойти скорее раньше, чем позже.
