Астрономы озадачены крупнейшим в истории космическим взрывом
Астрономы заявили в пятницу, что они идентифицировали «самый большой» космический взрыв, когда-либо наблюдавшийся, — огненный шар, в 100 раз больше нашей Солнечной системы, который внезапно начал полыхать в далекой вселенной более трех лет назад.
Взрыв, получивший название AT2021lwx, не является самой яркой вспышкой, когда-либо наблюдавшейся во Вселенной. Этот рекорд по-прежнему принадлежит гамма-всплеску BOAT, зафиксированному в октябре.
Филип Уайзман, астрофизик из британского университета Саутгемптона и ведущий автор нового исследования, сказал, что AT2021lwx считается «крупнейшим» взрывом, поскольку за последние три года он высвободил гораздо больше энергии, чем было произведено короткой вспышкой BOAT.
Уайзман сказал агентству AFP, что это было «случайное открытие».
Zwicky Transient Facility в Калифорнии впервые обнаружил 2021LWX во время автоматизированной съемки неба в 2020 году.
Проанализировав различные длины волн света, астрономы пришли к выводу, что взрыв произошел примерно в восьми миллиардах световых лет от нас.
Это намного дальше, чем большинство других новых вспышек света в небе, а значит, взрыв, стоящий за ними, должен быть намного сильнее.
По оценкам Уайзмана, он примерно в два триллиона раз ярче Солнца.
Астрономы рассмотрели несколько возможных объяснений.
Одно из них заключается в том, что AT2021lwx является взрывающейся звездой, но вспышка в 10 раз ярче, чем любая ранее наблюдавшаяся сверхновая.
Другая возможность — это так называемое событие приливного разрушения, когда звезда разрывается на части, когда ее засасывает в сверхмассивную черную дыру. Но AT2021lwx все еще в три раза ярче, чем те события, и Уайзман сказал, что их исследования не указывают в этом направлении.
Единственным сколько-нибудь сравнимым ярким космическим событием является квазар, когда сверхмассивные черные дыры поглощают огромное количество газа в центре галактик.
Но квазары, как правило, мерцают, в то время как AT2021lwx внезапно начал вспыхивать из ничего три года назад, и он все еще пылает, отметил Уайзман.
«Этой штуки мы никогда раньше не видели — она просто появилась из ниоткуда», — сказал Уайзман.
В новом исследовании международная команда исследователей изложила то, что, по их мнению, является наиболее вероятным сценарием.
Их теория заключается в том, что массивное одиночное облако газа — примерно в 5000 раз больше Солнца — медленно поглощается сверхмассивной черной дырой.
Но Уайзман сказал, что «в науке никогда не бывает уверенности». Команда работает над новыми моделями, чтобы увидеть, является ли их теория «полностью правдоподобной», добавил он.
Одна из проблем может заключаться в том, что сверхмассивные черные дыры находятся в центре галактик — для взрыва такого размера галактика должна была бы быть такой же огромной, как Млечный путь, сказал Уайзман.
Но никому не удалось обнаружить галактику в окрестностях AT2021lwx.
«Это абсолютная загадка», — признал Уайзман.
