Астрономы исследуют, как звезды асимптотической ветви гигантов производят пыль
Звезды на этапе асимптотической ветви гигантов (AGB) обычно немного крупнее и старше нашего Солнца. Они также являются известными производителями межзвездной пыли.
Впервые многолетнее исследование показало, что переменная яркость пылевых AGB совпадает с изменениями количества пыли, производимой этими звездами. Поскольку эта пыль может привести к созданию планет, ее изучение может пролить свет на наше собственное происхождение.
Докторант Кенго Тачибана из Института астрономии Токийского университета и его команда использовали в своем исследовании данные инфракрасных телескопов AKARI и WISE.
«До недавнего времени большая часть ИК-данных была получена в результате очень краткосрочных обзоров из-за отсутствия передовых специализированных платформ. Но такие миссии, как AKARI и WISE, позволили нам проводить более длительные наблюдения за происходящим. Это означает, что мы можем видеть, как все может измениться за более длительные периоды времени, и что эти изменения могут означать. Недавно мы обратили наше внимание на определенный класс звезд, известный как звезды асимптотической ветви гигантов, которые интересны тем, что они являются основными производителями межзвездной пыли», – рассказал Тачибана.
Межзвездная пыль – это тяжелые элементы, которые рассеиваются от звезд и приводят к образованию твердых объектов, включая планеты. Хотя давно известно, что AGB, и особенно так называемые пыльные AGB, являются основными производителями пыли, неизвестно, каковы основные факторы образования пыли.
«Благодаря длительным ИК-наблюдениям мы обнаружили, что свет от пыльных AGB меняется с периодами, превышающими несколько сотен дней. Мы также обнаружили, что сферические оболочки пыли, образующиеся и затем выбрасываемые этими звездами, имеют концентрации пыли, которые изменяются в соответствии с изменением светимости звезд. У 169 обследованных пыльных AGB, независимо от периода их изменчивости, концентрации окружающей пыли будут совпадать. Итак, мы уверены, что это связано», – объяснил Тачибана.
Однако поиск связи между концентрацией пыли и изменчивостью яркости звезд – это только первый шаг в этом исследовании. Теперь команда хочет изучить возможные физические механизмы, лежащие в основе образования пыли.
Для этого они намерены непрерывно наблюдать за различными звездами AGB в течение многих лет. Токийский университет близится к завершению крупного проекта наземного телескопа –обсерватории Токийского университета Атакама (ТАО) в Чили, который будет посвящен проведению инфракрасных наблюдений.
