Прототип телескопа был запущен на Международную космическую станцию
Прототип телескопа, спроектированный и построенный Ливерморской национальной лабораторией имени Лоуренса (LLNL), во вторник был запущен с мыса Канаверал на МКС.
Телескоп Stellar Occultation Hypertemporal Imaging Payload (SOHIP) использует запатентованную LLNL технологию монолитной оптики для наблюдения и измерения атмосферных гравитационных волн и турбулентности.
«Если пограничный слой на гиперзвуковом летательном аппарате подвергается воздействию атмосферной турбулентности на траектории его полета, аэродинамическое сопротивление и нагрев транспортного средства значительно возрастут, что повлияет на управление транспортным средством», – сказал Мэтью Хорсли, физик LLNL и главный исследователь SOHIP. – «Если бы мы могли точно предсказать условия, которые вызывают эти неустойчивые гравитационные волны или гиперзвуковые потоки, это могло бы способствовать улучшению конструкции транспортного средства, снижению затрат и улучшению общих характеристик гиперзвукового полета».
Преломление воздуха – один из показателей, характеризующих верхние слои атмосферы. Другим измеримым аспектом условий в атмосфере Земли является то, как свет проходит через нее — происходит изгиб луча, чувствительный к среднему показателю преломления. Турбулентность также влияет на свет, заставляя его мерцать.
Команда разработчиков SOHIP решила использовать эти явления для определения изменений температуры и плотности атмосферы и использовать колебания показателя преломления воздуха для обнаружения турбулентности.
SOHIP использует два монолитных телескопа, прикрепленных к стыковочному узлу. Камеры телескопов будут нацелены на две яркие звезды в «кильватере» МКС.
Высокая частота кадров облегчает количественную оценку наблюдаемого мерцания, в то время как относительные измерения между двумя телескопами позволяют исключить движение платформы и вибрацию. Первый телескоп имеет узкое поле зрения, и после установки на МКС он будет наблюдать одну яркую «научную» звезду, когда линия ее обзора будет проходить через атмосферу Земли.
Второй телескоп покажет вторую контрольную звезду, линия обзора которой находится значительно выше атмосферы. SOHIP измерит относительное угловое расстояние «научной» звезды относительно контрольной звезды, чтобы определить преломляющий изгиб. Мерцание «научной» звезды будет измеряться также путем записи со скоростью более 1000 кадров в секунду.
SOHIP весит 13 килограммов. Он позволит получить новое представление о средней температуре, давлении и плотности атмосферы, а также о силе турбулентности на беспрецедентной высоте и с огромной точностью.
