Lockheed Martin займется разработкой ракеты с ядерным двигателем
НАСА и американские военные заявили в среду, что они выбрали компанию Lockheed Martin для разработки ракеты с ядерным двигателем с целью использования этой технологии для полетов на Марс.
Демонстрационная ракета DRACO может быть запущена уже в 2027 году, сообщили официальные лица.
Ядерно-тепловые двигательные установки (NTP) могли бы сократить время полета и повысить топливную экономичность. Это означает, что будущие космические аппараты могли бы нести большую полезную нагрузку, чем лучшие современные химические ракеты.
«Эти более мощные и эффективные ядерные тепловые двигательные установки могут обеспечить более быстрое время перехода между пунктами назначения», — сказал Кирк Ширеман, вице-президент Lockheed Martin Space по исследованиям Луны. — «Сокращение времени в пути жизненно важно для полетов человека на Марс, чтобы ограничить воздействие радиации на экипаж».
BWX Technologies будет отвечать за разработку ядерного реактора и ракетного топлива.
В целях безопасности реактор DRACO не будет включен до тех пор, пока космический аппарат не достигнет высокой орбиты.
Ширеман добавил, что технология также может «революционизировать» будущие миссии на Луну, где НАСА планирует построить базу в рамках программы Artemis.
НАСА провело последние испытания ядерного теплового ракетного двигателя более 50 лет назад, программа была свернута из-за сокращения бюджета и напряженности времен холодной войны.
