Китайские ученые предлагают создать космический телескоп для изучения атмосфер экзопланет
Мы открыли более 5400 планет во Вселенной. Эти миры варьируются от горячих юпитеров до теплых океанических миров и холодных газовых гигантов. Хотя мы знаем, что эти планеты существуют, мы мало что знаем о них. Такие характеристики, как масса и размер, измерить довольно просто, но другие свойства, такие как температура и состав атмосферы, сложнее. Поэтому телескопы следующего поколения, такие как предлагаемый Китайским национальным космическим управлением телескоп Tianlin, должны фиксировать эту информацию.
Tianlin будет иметь 6-метровое основное зеркало. Целью Tianlin является изучение атмосфер потенциально пригодных для жизни планет размером с Землю.
Изучать атмосферы далеких миров очень трудно. Есть только несколько экзопланет, которые мы можем видеть непосредственно, и это крупные газовые гиганты, расположенные далеко от своей звезды. Нам еще предстоит изучить миры размером с Землю, расположенные достаточно близко к своей звезде, чтобы оказаться в обитаемой зоне. Это не означает, что мы не можем изучать их атмосферу, просто это достаточно трудоемко.
Один из способов — посмотреть на спектры света от звезды, когда планета проходит мимо звезды. Планета блокирует часть звездного света, и если у нее есть атмосфера, то она также будет блокировать часть света. Но атмосфера будет блокировать только определенные длины волн света. Изучая свет, поглощаемый атмосферой, мы можем понять состав атмосферы. Это чрезвычайно трудно сделать, поскольку лишь мельчайшая часть звездного света проходит через атмосферу.
Tainlin использует другой подход. Вместо того чтобы ждать, пока планета пройдет мимо своей звезды, телескоп будет использовать коронограф. Блокируя прямой свет от звезды, Tainlin мог бы лучше улавливать свет от вращающихся вокруг нее планет. Даже если планета была слишком мала для изображения, телескоп мог запечатлеть ее спектры.
Как указано в недавней статье, принятой к публикации в журнале Research in Astronomy and Astrophysics, миссия Tainlin может быть готова к запуску в течение следующих 10-15 лет при надлежащем финансировании. Она сможет наблюдать сотни миров, похожих на Землю. Миссия Tainlin могла бы наблюдать такие молекулы, как вода, кислород, метан и даже хлорофилл.
Предложение пока находится на ранней стадии рассмотрения.
