Исследователи NASA будут изучать вихри в верхних слоях атмосферы Земли
Исследователи NASA охотятся за гигантскими вихрями, похожими на ураганы, в верхних слоях атмосферы Земли. Миссия VortEx NASA займется их изучением.
Высотные ветры являются источниками волн плавучести: гигантских импульсов энергии, которые вызывают изменения на границе Земли с космосом.
Волны плавучести – обычное явление на Земле. Они образуются, когда порывы ветра или возмущения внезапно выталкивают плотный воздух вверх, в область более низкого давления. Когда атмосфера пытается вернуться к равновесию, создаются колебания, которые приводят к появлению волн. Волны распространяются в сторону от места возмущения, подобно ряби в пруду.
Компьютерные модели показали, что волны плавучести могут образовывать гигантские завихрения воздуха.
Считается, что эти вихри простираются на десятки километров от одной стороны до другой, и они слишком велики, чтобы их можно было измерить обычными подходами. Ученые разработали VortEx, чтобы преодолеть это ограничение, измеряя ветер в местах, расположенных на большом расстоянии друг от друга.
В миссии будут использованы четыре ракеты, запускаемые по две за раз. Пары ракет запускают с разницей в несколько минут. Одна ракета достигнет высоты примерно 360 километров, она будет измерять ветер. Вторая ракета поднимется на высоту около 140 километров. Она будет измерять плотность воздуха, которая влияет на то, как формируются вихри. Обе ракеты будут производить свои измерения в течение нескольких минут, прежде чем упадут обратно в Норвежское море.
Команда VortEx также будет наблюдать за волнами плавучести снизу. Обсерватория Аломар, находящаяся в ведении Космического центра Андейя в Норвегии, оснащена необходимыми наземными радарами и системами визуализации для обнаружения волн плавучести в режиме реального времени. В этом месте также находятся горы, которые тянутся по всей территории Норвегии с севера на юг. Они являются постоянным источником волн плавучести.
Если VortEx обнаружит вихри, это станет важным шагом вперед в понимании погоды в верхних слоях атмосферы, которая влияет на навигацию GPS и коммуникационные сигналы.
